Африканский мамонт был первым животным, у которого не было густой шерсти. В целом, он был практически лишен шерстяного покрова. Ученые предполагают, что этот вид появился около 5 миллионов лет назад, в эпоху Плиоцена.
Из Африки мамонты попали в Европу, и за следующие три миллиона лет их внешний облик значительно изменился: бивни стали более массивными, а шерстяной покров увеличился.
В эпоху последнего оледенения — знаменитый Ледниковый период — многие животные увеличились в размерах, но мамонты по-прежнему оставались самыми крупными обитателями Земли. Рост самых могучих самцов составлял 3,5 метра в высоту, а весили они около центнера (100 килограммов). У этих животных было массивное туловище и короткие ноги. Мамонтов покрывала густая шерсть длиной до одного метра, которая прекрасно защищала от холода, а их бивни могли достигать целых 4 метров в длину. Бивни помогали животным добывать пищу из-под снежного покрова.
Мамонты жили в Северной Америке, Японии, Китае, Европе и на Чукотке. Они вели кочевой образ жизни, предпочитали путешествовать компактными стадами, следуя преимущественно вдоль речных долин.
Питались мамонты кустарниками, ветками деревьев и травой. Пережевывать грубый растительный корм им помогали мощные коренные зубы. Их у мамонтов было четыре, по два на каждой челюсти. Стачиваясь, зубы выпадали и сменялись новыми — и этот цикл мог повториться до пяти раз за жизнь мамонта.
Внешне эти зубы напоминали большие терки, которые состояли из отдельных дентинных пластин. Дентин был покрыт эмалью, а между собой пластины скреплялись особым цементом. Жевательная поверхность зубов имела овальную форму, а на ее поверхности располагались жесткие бугорки. Зубы мамонтов были очень прочными, поэтому в наши дни их находят гораздо чаще других костных останков этих животных. Этот зуб нашли на берегу реки Тобол.
Ученые считают, что мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад. Во многом это было связано с тем, что на них массово охотились люди. Однако точную дату гибели последних мамонтов можно определить лишь приблизительно, так как на разных континентах они исчезали неравномерно.
Время создания: неизвестен
Размер: 18х15х9 см