Жернова — это примитивное устройство, которое состоит из двух кругов и предназначено для перемалывания / растирания пшеницы и других зерновых культур в муку. Чаще всего жернова изготовлялись из известняка или мелкозернистого песчаника, отличающихся повышенной твердостью и прочностью.
Возраст этого механизма исчисляется тысячелетиями. Жернова используются человеком еще с эпохи неолита. Историки предполагают, что именно жернова могли стать древним прообразом колеса.
В древности люди перемалывали в жерновах зерна, орехи, побеги, корневища, а также перетирали железо и красители.
Жернова были небольшими мельничными приспособлениями, приводимыми вручную или крупного размера, которые крутили домашние животные (волы, лошади, ослы) или специальные механизмы, приводимые силой ветра, воды.
Жернова состоят из двух круглых блоков одинакового размера, положенных друг на друга. При этом нижний круг обездвижен, а верхний — вращается. Однако на водяных мельницах подвижный жернов был нижний.
Поверхности обоих блоков покрыты рельефным рисунком в виде радиальных желобков, примерно от 6 до 12 штук (глубина их варьируется от 15 до 20 миллиметров), которые чередовались с плоскими участками поверхности. Желобки направлены к центральному отверстию, куда ссыпается образовавшаяся мука в процессе работы.
Зернышки, попадая в противоположные борозды двух каменных блоков, переламываются на более мелкие частицы. Благодаря этому обеспечивается процесс перемалывания зерна.
Жернова приводятся в движение при помощи специального штифта крестовидной формы, установленного на вертикальном деревянном стержне. Очень важно, чтобы оба блока были правильно выставлены и отрегулированы. Плохо сбалансированные жернова будут давать низкое качество помола.
Мельничное дело в древнее время приносило хороший доход, что давало хозяину такого производства дополнительные привилегии в обществе. Кроме того, существовала особая каста ремесленников, которые занимались изготовлением жерновых камней, а также ремонтом отдельных деталей. Во время постоянной работы жернова стирались, их поверхности становились гладкими и неэффективными. Поэтому периодически их необходимо было точить.
Русские загадки, связанные с жёрновом:
* Каменное море кругом вертится, белый заяц подле ложится, всему миру годится (жернова и мука).
* Лежит монах в крутых горах; выйдет наружу, кормит верных и неверных (жернова).
* Один говорит — побежим, другой говорит — полежим, третий говорит — покачаемся (вода, жёрнов, колесо).
* Бык бурчит, старик стучит; бык побежит, пена повалит (жернова).
Время создания: Конец XIX века — начало XX века
Размер: Д=41 см
Материал: Камень